美国空军开发空军飞机的3D打印维护保养方案

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3D打印的应用越来越广泛，小到生活上的食物、穿戴，大到医疗上的人体器官、医疗器械，更甚之还有3D手枪、飞机等。如今，3D打印也开始进军美国的空军领域，美国空军在今年的一月份首次批准将3D打印部件用于E-3预警机上。

America Makes又称美国国家增材制造创新研究所，是作为美国3D打印创新的国家推广机构。前不久，在扬斯敦州立大学（YSU）的一次活动中宣布将拨款800万美元给代顿大学研究所（UDRI），这笔资金将由代顿大学研究所和美国空军研究实验室（AFRL）用于开发飞机维修和保养的3D打印方案。

代顿大学研究所的目标是为飞机维护开发出一套成熟的3D打印流程。America Makes将会给代顿大学研究所提供800万美元，而美国空军研究实验室也将提供287万美元的配套资金，代顿大学研究所将总共得到1087万美元的资助。

America Makes运营主任Rob Gorham说：“这个项目在各个方面都有重要意义。这也是我们与AFRL在签订了一项新的五年期合作协议之后的第一个资助项目。它也是一个重要的研究领域，不仅对空军，对整个军事领域、制造业以及社会都是如此。”

维护对于航空航天领域一直都是最难解决的问题，因此，美国空军希望能通过这个项目增强在开发、示范、维护和修理等方面的3D打印技术的应用能力。

如果此项研究能够获得成功，那么就是解决了此领域的一大难题，而每年在航空航天方面的维修和保养就能省很大一笔费用。